Prebióticos y Probióticos

En condiciones normales, existe una gran variedad de microorganismos que colonizan la última parte del intestino delgado y del grueso, constituyendo la flora intestinal del ser humano. Muchas de estas bacterias son beneficiosas para nuestro organismo y aunque otras podrían ser perjudiciales, conviven en la luz intestinal en equilibrio entre ellas. Si por algún motivo (por ejemplo la utilización de ciertos antibióticos) este equilibrio se rompe se pueden producir diversos trastornos intestinales. Por este motivo, es importante mantener las funciones de las bacterias beneficiosas del intestino.

Prebiótico: Son sustancias que estimulan el crecimiento y la actividad de las bacterias beneficiosas del colon como por ejemplo un azúcar llamado inulina que se encuentra en algunos vegetales.

Probiótico: Son microorganismos vivos que, ingeridos en cierta cantidad, pueden proporcionar efectos beneficiosos para el organismo. La mayor parte de estos microorganismos son los que se conocen como lactobacilos y bifidobacterias y se encuentran sobre todo en los productos lácteos fermentados (yogures, quesos). Hay que tener en cuenta que no todos los lactobacilos o bifidobacterias pueden considerarse probióticos, ya que para ello es necesario haber demostrado un efecto beneficioso en el organismo diferente del puramente nutricional.